Свободно циркулирующая внеклеточная ДНК (цоДНК) определяется, в основном, в плазме крови, но также может быть обнаружена в различных жидкостях организма, включая мочу, спинномозговую, плевральную, асцитическую жидкость и слюну. Фрагменты цоДНК имеют размер от 150 до 200 пар оснований.

цоДНК имеет короткий период полураспада в диапазоне от 16 минут до 2,5 часов. Попадает в кровоток путем клеточного апоптоза, некроза и активной секреции. У здоровых людей большая часть цоДНК происходит из гемопоэтических клеток, эритроцитов, лейкоцитов и эндотелиальных клеток. Этими же путями в кровоток попадает ДНК из опухолевых клеток, несущая драйверные и пассажирские мутации.

Таким образом, в плазме крови пациентов со злокачественным новообразованием циркулирует нормальная ДНК из здоровых клеток и небольшое количество опухолевой ДНК.

Signatera — первый и единственный тест для молекулярного мониторинга минимальной остаточной болезни, основанный на оценке уровня свободно циркулирующей опухолевой ДНК.

Неопределенность в принятии решений является частой проблемой ведения онкологических пациентов. Диагностика МОБ и раннего прогрессирования злокачественного новообразования является сложно выполнимой задачей при использовании традиционных методов диагностической визуализации или при мониторинге сывороточных онкомаркеров. Даже после тщательной оценки результатов проведенных исследований, оценки клинико-патоморфологических факторов и обсуждения потенциальных рисков выбор тактики ведения пациента не всегда ясен.